Kougelhopf ou kouglof ?
Son origine remonterait au XVIIIe siècle, bien que certains la fassent remonter aux Rois Mages, voire à Marie-Antoinette elle-même. Ce qui est sûr, c’est que le kougelhopf a depuis longtemps trouvé sa place dans les cuisines alsaciennes, où il accompagne aussi bien les grandes occasions que les petits plaisirs du quotidien.
Sa forme unique est due à un moule traditionnel en terre cuite vernissée, souvent décoré de motifs fleuris, hérité de la poterie de Soufflenheim ou de Betschdorf. Ce moule n’est pas là que pour faire joli : il permet une cuisson lente et homogène, qui donne au kougelhopf sa croûte fine, sa mie bien levée et son fond délicatement grillé.
Au fil des générations, chaque famille a développé sa propre recette, transmise, ajustée, gardée précieusement. Qu’il soit sucré aux raisins et aux amandes ou salé au lard et aux noix, le kougelhopf reste un incontournable du patrimoine culinaire d’Alsace, à la fois rustique, généreux et raffiné.